Matkustajaliikenne Vainikkalan kautta Neuvostoliittoon alkoi 2.1.1953

Tutkiessani Kansan Työ-lehden vuoden 1953 vuosikertaa sattui silmiini yllä oleva otsikko (Kansan Työ 3.1.1953). Tieto oli minulle uusi, sillä luulin matkustajaliikenteen Neuvostoliittoon alkaneen jo melko pian sodan päättymisen jälkeen. Maanteitse tapahtuva matkustajaliikenne käynnistyi vielä vuosia myöhemmin. Ensimmäiset linja-ja henkilöautot ylittivät rajan 1.7.1958 Vaalimaalla.

Lehtiuutinen kertoi matkustaja-, matkatavara- ja kiitotavaraliikenteen osallistuvan Suomessa Helsingin ja Vainikkalan rautatieasemat ja Neuvostoliitossa Viipurin, Leningradin ja Moskovan asemat. Matkustajien kuljetukset tapahtuivat Sosialististen Neuvostotasavaltojen Liiton rautateiden toisen luokan makuuvaunuissa. Vaunut lähtivät Leningradista kuukauden parillisina päivinä klo 16.45 Moskovan aikaa ja saapuivat perille Helsinkiin seuraavana päivänä klo 7.00. Helsingistä matkustajajuna lähti viikon parittomina päivinä klo 19.55. ja se saapui perille Leningradiin klo 11.45 Moskovan aikaa.

Voi niitä aikoja!

Kun rajanylityspaikka avautui Vaalimaalla 1.7.1958

Näin vaatimaton oli Vaalimaan rajanylityspaikka heinäkuussa 1958

Vaalimaan rajanylityspaikka on tuttu jokaiselle Kaakkois-Suomessa asuvalle. Vuonna 2014 sen  kautta kulki reilut 1,4 miljoonaa ajoneuvoa ja 3,08 miljoonaa matkustajaa. Vaalimaan rajanylityspaikan nykyiset rakennukset ovat vuosilta 1996 ja 2005–2006.

Vaalimaan rajanylityspaikka avautui liikenteelle 1.7.1958.  Kello 9.00 kyseisenä päivänä ylitti ensimmäinen linja-auto valtakuntien rajan ja Virolahti siirtyi kansainvälisen automatkailun "kiintotähdeksi" (Neuvostoliitto on kadonnut, mutta Vaalimaa pysyy ! ). Tapahtumaa oli todistamassa joukko Vaalimaan asukkaita ja joitakin poliisiviranomaisia. Ensimmäistä linja-autoa seurasi neljä muuta, joissa oli toimittajia, matkatoimistovirkailijoita ja kutsuvieraita. Noin tunti ensimmäisen linja-auton rajanylityksesta paikalle saapui ensimmäinen henkilöauto, jota ajoi suomalaisen aikakauslehden toimittaja. Näiden ”koeajajien” jälkeen ylityspaikka avattiin tavalliselle rahvaalle ja säännölliselle liikenteelle 10.7.1958.

Tästä alkoi liikenteen nopea kasvu. Suomen ja Neuvostoliiton välinen rekkaliikenne alkoi Vaalimaan kautta toukokuussa 1961 ja kansainväliselle kauttakulkuliikenteelle rajaylityspaikka avattiin heinäkuun alussa 1962. Vuodesta 1965 alkaen Vaalimaan rajanylityspaikka on toiminut ympäri vuoden ja ympärivuorokautiseen aukioloon siirryttiin Vaalimaalla 1.5.1993.

Lähde: mm.

Etelä-Saimaa 2.7.1958